¿Qué es la deglución atípica en niños y cómo afecta?

La deglución es el acto de tragar, tanto alimentos como líquidos. Se trata de una acción fisiológica mucho más compleja de lo que puedas pensar, ya que implica la coordinación de una gran cantidad de músculos para transportar los alimentos, líquidos y la saliva desde la cavidad oral hasta el estómago. Cuando existe una alteración en esta acción, hablamos de deglución atípica.

Tragar es una acción que realizamos sin pensar, lo que puede provocar que, especialmente cuando se es pequeño, se generen movimientos incorrectos, generando la deglución atípica, que puede tener repercusión en su calidad de vida. En Clínica Rubal tratamos estos casos desde una visión holística gracias a la odontología funcional infantil. Pide una primera cita para valorar el caso de tu pequeñ@.

En este artículo encontrarás más información sobre la deglución atípica y cómo afecta, esperamos que te sea de ayuda.

¿Qué es la deglución atípica?

Su propio nombre lo indica: deglución “el acto de tragar” atípica, por tanto, se trata del acto de tragar realizado de forma anormal o que no sigue las pautas habituales.

Esta deglución es muy común en niños, aunque también se encuentra en adultos que, durante su etapa de crecimiento, no la han tratado adecuadamente.

Cuando hablamos de deglución atípica, estamos hablando de un patrón anormal en el proceso de tragar alimentos, líquidos y saliva.

El patrón de deglución correcto es colocar la lengua contra el paladar. Todas las degluciones que se realicen sin seguir este patrón se denominan degluciones atípicas.

¿Cómo se puede identificar?

Al tratarse de un movimiento anómalo, presenta una serie de características que te pueden indicar que tus hijos sufren deglución atípica:

• Movimientos inusuales: Necesidad de elevar o mover la cabeza hacia adelante para poder tragar.
• Sonidos: Producción de ruidos extraños o chasquidos durante el tragado.
• Posición de la lengua: La lengua descansa entre los dientes frontales o empuja contra ellos, en lugar de apoyarse en el paladar.
• Respiración oral: Tendencia a respirar predominantemente por la boca en lugar de por la nariz.
• Alteraciones faciales: Maxilar superior o inferior demasiado adelantado o retrasado.
• Problemas de habla: Dificultad para pronunciar correctamente ciertos fonemas (como la D, T, L, N o R).

Causas de la deglución atípica

Se trata de una alteración en el proceso de tragado que puede tener diferentes orígenes. Entre las causas más comunes de la deglución atípica nos encontramos con:

• Uso prolongado del biberón o chupete.
• Hábitos orales perjudiciales, como chuparse el dedo, morderse las uñas o el bruxismo.
• Respiración oral crónica (muchas veces derivada de alergias o vegetaciones).
• Abuso de alimentos triturados y falta de masticación de alimentos sólidos.
• Factores genéticos o problemas otorrinolaringológicos.
• Ausencia o pérdida prematura de piezas dentales.
• Frenillo lingual corto que dificulta el movimiento natural de la lengua.

Consecuencias

La adecuada colocación de la lengua entre los dientes evita uno de los principales problemas de salud bucodental, como son las maloclusiones. Si no se corrige a tiempo, el empuje constante de la lengua contra los dientes durante la deglución atípica puede generar problemas funcionales y estéticos importantes:

• Mordida abierta: Es la consecuencia más común, donde los dientes superiores e inferiores no llegan a tocarse al cerrar la boca.
• Diastemas: Aparición de espacios o separaciones antiestéticas entre las piezas dentales.
• Problemas de fonación: Dificultades persistentes en el habla.
• Desarrollo muscular anómalo: Alteraciones en el crecimiento de los músculos faciales y maxilares.

Tratamiento de la deglución atípica

A menudo, la deglución atípica se asocia con otras alteraciones bucofaciales que pueden pasar desapercibidas. Por ejemplo, la falta de fuerza en labios y mejillas (hipotonía), respirar con la boca abierta o tener dificultades para masticar alimentos sólidos. De hecho, muchos niños etiquetados como “malos comedores” sufren en realidad un problema de deglución atípica.

Para solucionar este problema de raíz, no basta con alinear los dientes. Si el paciente utiliza aparato pero la lengua sigue empujando de forma incorrecta al tragar, los dientes volverán a desplazarse a su posición inicial en cuanto se retire la ortodoncia.

Por este motivo, el tratamiento más exitoso es el que combina dos disciplinas:

• La ortodoncia: Se encarga de la parte estructural (cerrar la mordida abierta, expandir el paladar y alinear los dientes) para crear el espacio físico adecuado.
• La logopedia (Terapia Miofuncional): Se encarga de la parte funcional. El logopeda reeduca los músculos de la cara y la boca, enseñando al paciente a tragar, respirar y hablar correctamente para eliminar el mal hábito.

Nota: Solo en casos estructurales muy severos se valorará la necesidad de cirugía oral.

¿Cuándo es el mejor momento para empezar?

El trabajo del logopeda puede realizarse antes, durante o después de llevar aparato, dependiendo de las necesidades de cada paciente:

• En niños (a partir de los 6 años): Es la edad ideal para un diagnóstico precoz. A los 6 años, los niños ya tienen la madurez suficiente para comprender los ejercicios de deglución y corregir el hábito de forma preventiva, evitando que el problema esquelético vaya a más durante su crecimiento.
• En adolescentes y adultos: Aunque el pronóstico es más rápido cuanto más joven es el paciente, la terapia miofuncional también es completamente efectiva en adultos, siendo vital para aquellos que ya han llevado ortodoncia varias veces y ven cómo sus dientes se vuelven a descolocar por culpa de la lengua.

Preguntas frecuentes sobre la deglución atípica

• ¿Cómo puedo saber si mi hijo traga de forma incorrecta? Un signo muy claro es observar si, al tragar, tu hijo proyecta la lengua hacia adelante entre los dientes o si necesita realizar movimientos exagerados con los labios o el cuello. También suele ir acompañado de respiración por la boca y dificultades para pronunciar fonemas como la “R”, “D” o “T”.
• ¿A qué edad se debe empezar a tratar? La edad ideal para comenzar el tratamiento es a partir de los 6 años. A esta edad el niño ya tiene la madurez necesaria para seguir las instrucciones del logopeda y realizar los ejercicios de reeducación muscular de forma efectiva.
• ¿Es necesario llevar aparato para corregirla? No siempre, pero en muchos casos la lengua ya ha deformado los huesos (causando mordida abierta o paladar ojival). En esos casos, es necesario combinar la ortodoncia para corregir la estructura y la logopedia para que el mal hábito no vuelva a mover los dientes.
• ¿Qué pasa si no se trata a tiempo? Si no se corrige el hábito, la lengua seguirá empujando los dientes de por vida. Esto no solo afecta a la estética y al habla, sino que puede provocar que un tratamiento de ortodoncia fracase, ya que los dientes volverán a su posición anómala al retirar los brackets.

Trátala con Rubal Dental

En nuestras clínicas dentales de Málaga contamos con el equipamiento necesario para identificar y tratar adecuadamente la deglución atípica. Si adviertes la presencia de alguno de los síntomas que te hemos mostrado anteriormente, no lo dudes y ponte en contacto con Rubal Dental para dar con su origen y tratarla cuanto antes.