Los dientes son una parte importante de nuestro cuerpo. No solo nos ayudan a masticar y digerir la comida, asegurándose así de que nuestro cuerpo reciba todos los nutrientes necesarios, sino que también contribuyen al habla y a la comunicación. Por supuesto, antes de poder entender su función, primero necesitamos conocer los nombres de los dientes.
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Nombres de los dientes y su clasificación
En la boca humana adulta, hay 32 dientes en total. Cada diente tiene un nombre específico que lo identifica y describe su posición y función en la boca.
Estos dientes se dividen en cuatro categorías principales: incisivos, caninos, premolares y molares.
Los incisivos (8):
Son los primeros dientes en aparecer. Se trata de los dientes frontales que se encuentran en la parte delantera de la boca y que se utilizan para cortar los alimentos. Hay un total de ocho incisivos, cuatro en la mandíbula superior y cuatro en la inferior. Los incisivos superiores se conocen comúnmente como los «dientes de la sonrisa» porque son los que más se ven cuando realizas este bonito gesto.
Los caninos (4):
Son los dientes afilados y puntiagudos que se encuentran justo a ambos lados de los incisivos. Con su forma característica, estos dientes son expertos en desgarrar la comida, y su posición clave los convierte en un importante aliado en la masticación. Tenemos dos en la parte superior y dos en la parte inferior.
Los premolares (8):
Son los dientes ubicados entre los incisivos y los molares. y su misión es triturar los alimentos antes de la digestión. Tienen cúspides más planas y un tamaño más pequeño que los molares. Hay un total de ocho premolares en la boca, cuatro en la parte superior y cuatro en la parte inferior.
Los molares (8-12):
Son los dientes más grandes y están ubicados en la parte trasera de la boca. Algunos adultos cuentan con ocho molares (cuatro arriba y cuatro abajo) y otros con doce. En este segundo caso, estaríamos hablando de adultos que presentan las famosas muelas del juicio. Estos son los últimos dientes en erupcionar y pueden causar problemas si no hay suficiente espacio en la boca para alojarlos.
Es importante tener en cuenta que algunas personas pueden tener un número diferente de dientes debido a la extracción dental, la falta de erupción o la presencia de dientes supernumerarios. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los humanos adultos tienen, como hemos dicho al principio, 32 dientes en total.
Número de los dientes
Los dientes además de ponerles nombre, también se numeran para poder identificarlos con precisión en la boca y para hacer referencia a ellos de manera clara y concisa en informes médicos y dentales.
La numeración de los dientes se basa en el conocido Sistema de Numeración Universal de Dentición Permanente. Para ello, se utilizan dos dígitos, el primero indica el cuadrante en el que se encuentra el diente y el segundo identifica el tipo y la posición del diente en el cuadrante.
La boca se divide en cuatro cuadrantes, cada uno identificado por un número:
- 1: semi-arcada superior derecha
- 2: semi-arcada superior izquierda
- 3: semi-arcada inferior izquierda
- 4: semi-arcada inferior derecha
El segundo dígito del Código Internacional identifica el tipo de diente y su orden en el cuadrante. En una dentadura permanente, los tipos de dientes son:
- 1: incisivo central
- 2: incisivo lateral
- 3: canino
- 4: primer premolar
- 5: segundo premolar
- 6: primer molar
- 7: segundo molar
- 8: tercer molar (muela del juicio)
Función de los dientes
Los dientes tienen una función clave en la digestión. Ayudan a masticar y triturar los alimentos para que el proceso sea más fácil.
Además, los dientes también desempeñan un papel importante en la formación de las palabras y en la claridad del habla. Forman parte de la articulación de los sonidos y de la producción de la voz para que podamos comunicarnos eficazmente con el resto de personas.
Los incisivos
Son los responsables de cortar los alimentos con precisión y eficacia, lo que facilita el proceso de masticación. Piensa en ellos como cuchillos afilados que preparan los alimentos para el procesamiento posterior.
Los caninos
Tienen puntas afiladas y son responsables de desgarrar, perforar y desmenuzar los alimentos.
Los premolares
Funcionan como trituradores y moledores de alimentos. Serían la equivalencia a los molinos de mano que trituran los granos para hacer harina. Junto con los molares, estos dientes trabajan en equipo para asegurar que la comida sea lo suficientemente pequeña para ser digerida con facilidad.
Los molares
Se conocen comúnmente como los «dientes de la molienda». Con su tamaño y forma, estos dientes son expertos en triturar los alimentos antes de la digestión, lo que los convierte en un componente clave.
Conclusión
Como puedes ver, nuestros dientes son más que simples piezas de hueso blanco en nuestra boca. Son compañeros vitales en la digestión, la formación de palabras y la claridad del habla.
Mantener una buena higiene bucal, incluyendo cepillarse los dientes a diario y visitar al dentista regularmente, es fundamental para mantener una boca sana y fuerte. Recuerda que tus dientes te acompañarán toda la vida, por lo que es importante cuidarlos adecuadamente para garantizar una sonrisa radiante y saludable. ¡Protégelos bien!
