Al igual que se vigila su crecimiento, su educación y su desarrollo emocional, los dientes de los pequeños necesitan la misma atención y cuidado. Por ello, la ortodoncia infantil es en muchos casos un tratamiento imprescindible. No solo mejora la estética dental de los niños, sino que también puede tener un impacto profundo en su salud oral a largo plazo, así como en su confianza y autoestima.
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¿Qué es la ortodoncia infantil?
La ortodoncia infantil es una especialidad dentro de la odontología que se centra en diagnosticar, prevenir y corregir las anomalías dentofaciales en los niños. Estas irregularidades pueden ser resultado de diferentes causas: dientes mal alineados, discrepancias en el tamaño de la mandíbula, pérdida temprana de dientes de leche, hábitos persistentes de succión del pulgar…
El propósito principal de la ortodoncia infantil no es solo rectificar estas cuestiones, sino también guiar el crecimiento y desarrollo de la boca de los niños. En otras palabras, los ortodoncistas no solo se enfocan en la corrección, sino también en la prevención de problemas futuros.
Ortodoncia en niños: ¿A partir de qué edad es recomendable?
Muchos expertos en odontología coinciden en que la edad recomendada para la primera visita al ortodoncista es alrededor de los siete años. A esta edad, los niños ya han comenzado a perder sus dientes de leche y los dientes permanentes están empezando a aparecer. Esto permite a los dentistas ortodoncistas detectar cualquier problema potencial en las primeras etapas y planificar un tratamiento si es necesario.
Empezar a tratar esto a una edad temprana es más beneficioso porque aprovecha el crecimiento óseo del niño para corregir los problemas. Esto conlleva que en un futuro el procedimiento sea menos complicado y en algunos casos, se consiga eliminar la necesidad de llevar aparato en la adolescencia.
Así pues, si estás buscando un tratamiento de ortodoncia infantil en Málaga, no dudes en pasar por nuestra clínica dental. Haremos un estudio pormenorizado de la boca de tu hijo para ofrecerte las mejores opciones disponibles según su situación.
Aparatos de ortodoncia infantiles: opciones disponibles
Cuando se piensa en ortodoncia, es probable que lo primero que venga a la mente sean los tradicionales brackets de metal. Sin embargo, la tecnología en ortodoncia ha avanzado enormemente en las últimas décadas, y ahora hay más variedad de procedimientos que se adaptan a las necesidades individuales de cada niño.
No obstante, los brackets de metal siguen siendo uno de los más utilizados debido a su sencillez y precio. Están compuestos por pequeños soportes que se adhieren a la superficie dental y se conectan con un alambre, que se ajusta periódicamente para mover los dientes a la posición deseada. Los brackets de hoy en día son más pequeños y más cómodos que nunca, y los niños pueden personalizarlos con bandas de colores.
Otra opción son los brackets cerámica, que funcionan de la misma manera que los anteriores, pero están hechos de un material cerámico transparente que se mezcla con el color natural del diente.
Pasan más desapercibidos, lo que puede ser una ventaja para aquellos pequeños que estén más preocupados por su apariencia.
Finalmente, los alineadores invisibles son una opción cada vez más popular para los niños mayores y adolescentes. Estos son aparatos removibles hechos de plástico transparente que se ajustan a los dientes del niño. Son prácticamente invisibles y pueden retirarse para comer y cepillarse los dientes. Sin embargo, requieren un alto nivel de responsabilidad, ya que deben usarse al menos 20 horas al día para ser efectivos.
Cuidado dental durante el tratamiento de ortodoncia
El principal cuidado durante el tratamiento de ortodoncia es tener una buena higiene bucal. Los aparatos de ortodoncia, aunque son herramientas esenciales para corregir los problemas de los dientes y la mandíbula, también pueden ser trampas para los alimentos y dificultar la limpieza de los dientes. Por tanto, si no se mantienen limpios, pueden dar lugar a problemas como la caries dental y la enfermedad de las encías.
Es obligatorio, por lo tanto, cepillarse los dientes después de cada comida para eliminar los restos que pueden quedar atrapados en los aparatos. Además, el uso del hilo dental también sería recomendable, aunque puede ser más difícil de usar con los aparatos de ortodoncia. Por suerte, existen hilos dentales especiales y otros instrumentos de limpieza diseñados para hacer esta tarea más fácil.
Un tipo de cepillo de dientes que puede ser especialmente útil para los niños con aparatos de ortodoncia es el cepillo de dientes ortodóntico. Este tiene cerdas en forma de V diseñadas para limpiar alrededor de los brackets y los alambres. Sin embargo, cualquier cepillo de dientes de cerdas suaves puede ser efectivo si se usa correctamente.
Consejos para padres: cómo apoyar a su hijo durante el tratamiento de ortodoncia
Como padre, es natural querer hacer todo lo posible para apoyar al hijo durante el tratamiento de ortodoncia.
Para empezar, vigila que se cepille los dientes después de cada comida y que lleve la mayor parte del tiempo el aparato puesto (en caso de que sea de los removibles).
Además, la dieta del niño también juega un papel importante durante el tratamiento de ortodoncia. Algunos alimentos, como los caramelos duros, las palomitas de maíz y las manzanas enteras, pueden dañar los aparatos. Intenta ofrecerle opciones de alimentos que sean saludables a la vez que seguros.
Finalmente, no hay que olvidar que es posible que nuestros hijos experimenten alguna molestia después de que se colocan o ajustan los aparatos de ortodoncia. Ayudarlo a manejar este dolor proporcionándole alimentos blandos y analgésicos de venta libre, si es necesario, puede aliviar la incomodidad y hacer que el proceso sea más llevadero, y con ello, más fácil de culminarlo con éxito.
