Odontología Funcional Infantil en Málaga

La Rehabilitación Neuro Oclusal (RNO) es un enfoque que trata la causa de los problemas dentales y faciales, no solo sus consecuencias. Mientras que la ortodoncia tradicional actúa sobre los dientes una vez que el problema ya está instaurado, la RNO actúa durante el crecimiento para dirigir el desarrollo correcto del esqueleto facial. Trabaja sobre la función: la forma en que el niño respira, traga y coloca la lengua en reposo. El objetivo es que los huesos crezcan bien desde el principio, reduciendo o eliminando la necesidad de ortodoncia posterior.

Cuanto antes, mejor. Idealmente, la primera valoración funcional debería realizarse en torno a los 3-4 años, cuando los patrones de respiración, deglución y postura lingual ya son observables y el hueso todavía es muy moldeable. Sin embargo, nunca es demasiado tarde: también trabajamos con niños en edad escolar, adolescentes y adultos. En bebés, si hay sospecha de frenillo lingual que dificulte la lactancia, la valoración puede hacerse desde las primeras semanas de vida.

Las señales más frecuentes de respiración oral en niños son: dormir con la boca abierta o con ronquidos, labios secos o agrietados, cara alargada con mandíbula retraída, sueño inquieto o con pausas, cansancio durante el día y dificultades de concentración. También es habitual que estos niños tengan infecciones de oído u otitis de repetición. La respiración oral crónica no es un hábito inofensivo: modifica el desarrollo del paladar y la mandíbula, estrecha las vías respiratorias y puede favorecer la apnea infantil. Si tu hijo duerme con la boca abierta de forma habitual, es importante una valoración.

El frenillo lingual corto, o anquiloglosia, es una banda de tejido que une la lengua al suelo de la boca con una longitud o tensión que limita su movilidad. En bebés, los síntomas más claros son dificultad para mamar, tomas muy largas y agotadoras, chasquidos al succionar y grietas en el pezón de la madre. En niños mayores, puede provocar dificultad para pronunciar ciertos sonidos (R, L, T, D, N), problemas para tragar correctamente, tendencia a respirar por la boca y alteraciones posturales en el cuello y los hombros. Si tu hijo tiene la lengua en forma de corazón al sacarla, o no puede llevarla al paladar, son señales de alarma claras.

La deglución atípica es el hábito de tragar empujando la lengua contra los dientes en lugar de apoyarla en el paladar. Un niño traga entre 1.000 y 1.500 veces al día, de modo que esa presión constante deforma la arcada, provoca mordida abierta, diastemas y paladar ojival. El problema con la ortodoncia es que, si no se reeduca el músculo, los dientes vuelven a su posición anómala en cuanto se retiran los brackets: la lengua sigue empujando. Por eso el tratamiento más eficaz combina ortodoncia para corregir la estructura y logopedia (terapia miofuncional) para eliminar el hábito de raíz.

El logopeda especializado en motricidad orofacial es una pieza clave del tratamiento funcional. Su trabajo no es solo mejorar el habla: reeducan los músculos de la cara, la lengua, los labios y la mandíbula para que funcionen correctamente en reposo y en movimiento. Esto incluye aprender a tragar bien, a respirar por la nariz, a colocar la lengua en el paladar y a masticar de forma equilibrada. Sin esta reeducación muscular, los resultados del odontólogo no se mantienen en el tiempo. El trabajo conjunto entre odontólogo y logopeda es lo que garantiza que los cambios sean permanentes.

No. Hoy existe una tendencia real al sobrediagnóstico del frenillo en bebés. Tener un frenillo visible no implica automáticamente que deba operarse. La indicación quirúrgica (frenectomía o frenotomía) existe cuando el frenillo genera un problema funcional claro y demostrado: dificultad severa para la lactancia materna, alteraciones del habla que no mejoran con logopedia, o deglución y respiración comprometidas. Antes de tomar cualquier decisión, es fundamental una valoración multidisciplinar donde el odontólogo y el logopeda evalúen conjuntamente el caso. En nuestra clínica nunca recomendamos intervenir si no existe una indicación funcional real.

La duración varía según la edad del niño, la gravedad del problema y el grado de colaboración del paciente y la familia. En general, la fase activa de ortopedia funcional puede durar entre 12 y 24 meses, combinada con sesiones de logopedia miofuncional durante ese período. Cuanto más temprana sea la intervención, más corto y sencillo suele ser el tratamiento, porque el hueso responde mejor a los estímulos cuando aún está en fase de crecimiento activo. Las revisiones periódicas son fundamentales para adaptar el tratamiento al ritmo de crecimiento de cada niño.

Sí, y es uno de los efectos menos conocidos. Un niño que respira por la boca no descansa bien por la noche: el sueño es fragmentado, poco reparador y en muchos casos se asocia a episodios de apnea infantil. La consecuencia directa es que el niño llega al colegio con falta de sueño crónica, lo que se traduce en dificultades de concentración, irritabilidad, menor rendimiento académico y, en algunos casos, comportamientos que se diagnostican erróneamente como TDAH. Tratar la causa de la respiración oral puede mejorar significativamente la calidad del sueño y, con ella, el rendimiento y el estado de ánimo del niño.

Es una de las consultas más frecuentes que recibimos, y la respuesta suele ser que sí. Cuando los dientes recidivan —vuelven a su posición anterior tras retirar los brackets— en muchos casos la causa es que no se ha tratado el hábito funcional que los movía: la deglución atípica, la lengua baja en reposo o la respiración oral. La ortodoncia corrige la posición dental, pero si la lengua sigue ejerciendo una presión incorrecta miles de veces al día, los dientes se desplazarán de nuevo. Si este es tu caso, una valoración funcional completa puede dar respuesta a algo que lleva años sin resolverse.